ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের বড় পরীক্ষার দিন আজ

সাফ নারী ফুটবলের গ্রুপ পর্বে আজ মাঠে নামছে দক্ষিণ এশিয়ার দুই পরাশক্তি বাংলাদেশ ও ভারত। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এই লড়াই শুধু একটি ম্যাচের মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই; বরং এটি পরিণত হয়েছে আঞ্চলিক শ্রেষ্ঠত্বের প্রতীকী দ্বৈরথে। তাই অনেকেই বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচকে দক্ষিণ এশিয়ার নারী ফুটবলের ‘ক্লাসিকো’ বলেই আখ্যা দেন।

এক সময় সাফে ভারতের একচ্ছত্র আধিপত্য ছিল। তবে গত কয়েক বছরে সেই চিত্র বদলে দিয়েছে বাংলাদেশ। বয়সভিত্তিক পর্যায় থেকে শুরু করে সিনিয়র দল, সবখানেই লাল-সবুজের মেয়েরা নিজেদের শক্ত অবস্থান তৈরি করেছে। আর সেই পরিবর্তনের সবচেয়ে বড় প্রমাণ ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের সাম্প্রতিক সাফল্য। এবার অন্যরকম এক হ্যাটট্রিক পূর্ণ করতে চান ঋতুপর্ণরা। সেটা হল ভারতকে টানা তিন সাফেই হারানো এবং তৃতীয়বারের মতো ট্রফি জেতা।

২০২২ সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো ভারতকে হারিয়ে ইতিহাস গড়ে। গ্রুপ পর্বের সেই ম্যাচে সাবিনা খাতুনদের দল ৩-০ গোলের দাপুটে জয় তুলে নেয়, যা ছিল সাফে ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম জয়। সেই পরাজয়ে ভারতের ২৮ ম্যাচের অপরাজেয় যাত্রাও থেমে যায়। দুই বছর পর ২০২৪ সাফেও একই দৃশ্য দেখা যায়। কাঠমান্ডুর মাঠে আবারও ভারতকে হারায় বাংলাদেশ, এবার ৩-১ গোলে। আফঈদা খন্দকার ও তোহুরা খাতুনদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে টানা দ্বিতীয়বারের মতো ভারতের বিপক্ষে জয় তুলে নেয় বাংলার মেয়েরা।

ফলে আজকের ম্যাচে পরিসংখ্যান বাংলাদেশের পক্ষেই কথা বলছে। ভারতের বিপক্ষে সর্বশেষ দুই সাফ আসরে বাংলাদেশের গোলসংখ্যা ৬, বিপরীতে ভারত পেয়েছে মাত্র ১ গোল। এই রেকর্ড নিঃসন্দেহে আত্মবিশ্বাস জোগাবে পিটার বাটলারের শিষ্যদের। তবে ভারতকে হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই। দক্ষিণ এশিয়ার সবচেয়ে সফল নারী ফুটবল দল হিসেবে তাদের অভিজ্ঞতা ও মানসিক দৃঢ়তা সবসময়ই বড় অস্ত্র। অন্যদিকে বাংলাদেশের শক্তি দলগত সমন্বয়, দ্রুতগতির আক্রমণ এবং মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ।

বাংলাদেশের সমর্থকদের আশা, সাম্প্রতিক ধারাবাহিকতা বজায় রেখে ভারত-বাধা আবারও টপকে যাবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। আর ভারতের লক্ষ্য হবে হারানো আধিপত্য পুনরুদ্ধার করা। সব মিলিয়ে আজকের ম্যাচে উত্তেজনা, প্রতিদ্বন্দ্বিতা ও আবেগ, সবকিছুরই পূর্ণ উপস্থিতি থাকবে।

দক্ষিণ এশিয়ার নারী ফুটবলের দুই সেরা দলের এই মহারণে শেষ হাসি কে হাসবে, সেটাই এখন দেখার অপেক্ষা। তবে একটি বিষয় নিশ্চিত—বাংলাদেশ বনাম ভারত মানেই সাফের সবচেয়ে আকর্ষণীয় লড়াইগুলোর একটি।