রোহিত শর্মাকে পেছনে ফেলে সবার শীর্ষে আইরিশ তারকা

আরব আমিরাতের বিপক্ষে দুবাইয়ের মাঠে বৃহস্পতিবার (২৯ জানুয়ারি) ইতিহাস গড়লেন আয়ারল্যান্ডের অধিনায়ক পল স্টার্লিং। ম্যাচের প্রথম বলটি মোকাবিলা করার মাধ্যমেই আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ইতিহাসে এককভাবে সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলার বিশ্বরেকর্ড এখন এই আইরিশ ওপেনারের দখলে। ভারতীয় কিংবদন্তি রোহিত শর্মাকে পেছনে ফেলে কুড়ি ওভারের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলার অনন্য উচ্চতায় বসলেন তিনি।

দুবাইয়ে বৃহস্পতিবার (২৯ জানুয়ারি) ক্যারিয়ারের ১৬০তম টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলতে নামেন পল স্টার্লিং। এর আগে ১৫৯ ম্যাচ খেলে তিনি রোহিত শর্মার সঙ্গে যৌথভাবে শীর্ষে ছিলেন। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে আন্তর্জাতিক এই সংস্করণ থেকে রোহিত অবসর নেওয়ায় স্টার্লিংয়ের সামনে সুযোগ ছিল তাকে ছাড়িয়ে যাওয়ার, যা আজ আমিরাতের বিপক্ষে পূর্ণ হলো। তবে রেকর্ডের দিনটি ব্যাট হাতে দীর্ঘ করতে পারেননি স্টার্লিং; প্রথম দুই বলে দুটি চার হাঁকিয়ে তৃতীয় বলেই সাজঘরে ফেরেন তিনি।

আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ১৫০ বা তার বেশি ম্যাচ খেলার কৃতিত্ব রয়েছে মাত্র তিনজনের। তালিকায় ১৬০ ম্যাচ নিয়ে সবার উপরে স্টার্লিং, ১৫৯ ম্যাচ নিয়ে দ্বিতীয় অবস্থানে রোহিত শর্মা এবং ১৫৩ ম্যাচ খেলে তৃতীয় স্থানে রয়েছেন স্টার্লিংয়ের সতীর্থ জর্জ ডকরেল। তালিকায় এরপর রয়েছেন মোহাম্মদ নবী (১৪৮), জস বাটলার (১৪৪) এবং বাংলাদেশের মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ (১৪১)।

কেবল ম্যাচ খেলার সংখ্যায় নয়, রান সংগ্রহের দিক থেকেও সেরাদের তালিকায় রয়েছেন পল স্টার্লিং। ৩৮৭৪ রান নিয়ে তিনি বর্তমানে বিশ্ব তালিকার চতুর্থ অবস্থানে আছেন। এই তালিকায় ৪৪৫৩ রান নিয়ে শীর্ষে রয়েছেন বাবর আজম। দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে আছেন যথাক্রমে রোহিত শর্মা (৪২৩১) ও বিরাট কোহলি (৪১৮৮)। স্টার্লিংয়ের ঠিক পরেই ৩৮৬৯ রান নিয়ে পঞ্চম স্থানে আছেন ইংলিশ অধিনায়ক জস বাটলার।